面对着疑惑不已的儿子，蒲宗闵却是哈哈一笑，拍了拍他的胸脯，解释道：
“此乃妙计，攻心为上，攻城为下，岂不是比一味屠戮无辜要好得多？”
“妙计！”
听闻此言，蒲应也不禁抚掌大笑，良久，他这才派人叫来洪起畏，一字一句地对他说出了他绝不想听到的一个消息：
“洪大人，油井已经被毁，只怕，浙东水师之后只能驻扎于此，等待恢复开采了……”
“这……恐怕难做，还是上书朝廷，到时再做决断吧……”
虽然洪起畏并没有明着拒绝，然而，他的心里却已经暗中做好了盘算，那就是赶快撤军回朝，一刻也别在此处停留……至于其他，他则“暂且”顾不上了。
“诸位，我等还需回朝述职，至于舰队，广南那边自会调拨……”
淳祐五年十二月，除了留下天目山号补给舰及黄雀号驱逐舰继续清剿残敌之外，李毓之率领着经过补给燃料的舰队，匆忙就踏上了返程之路……
在返回临安的路途中，李毓之特地打了份电报，向枢密院探听赵嫣一案处理的情况，不过，电文却石沉大海，没有发出一丝回音。
临安府，大理寺。
在一间阴冷的牢房里，赵嫣坐在地上，低着头用手轻抚着自己的衣角。在她身边，萧晴则用嘴咬破了手指，之后，她就借着鲜血，开始在一块白绫上写写画画。
“你这是……”
看着萧晴低头在那用血写字，赵嫣咬了咬嘴唇，脸上露出了匪夷所思的神情。
“泣血而书，伏阙而拜，古语有言：鸟之将死，其鸣也哀，人之将死，其言也善，还望陛下念及皇女，饶恕我等之罪……”
写完这些，萧晴已经是泣不成声，赵嫣抢过血书，看了一会，她却只是摇了摇头，看起来情绪似乎十分低落：
“你也想得太简单了……恐怕，我们只有暴尸荒野这一条路了……”
“别说了……”萧晴痛苦地闭上双眸，不经意间，两行泪悄然划过脸颊，径直滴在了她的膝盖上：
“若是知道这样，我真应该阻止萧媞去蹚浑水……只可惜，为时晚矣……”
赵嫣愕然，对于萧晴究竟在想些什么，她可以说是早已知晓……然而，她也觉得自己已经死到临头了，或许，明天，她们就将被拖出牢房，当街处斩。
这时候，在牢房阴暗的走廊里，负责看守她们的狱卒推开了沉重的木门，之后，一个披着斗篷的女子慢慢地走近了死牢。
“赵皇后，有人来探望你了……”
“赵嫣，萧晴……”
听闻这熟悉的声音，赵嫣和萧晴几乎同时起身奔向栏杆边上，而后，她们就一把拉住了来人的双手，当即就是泣不成声。
“萧媞，我的孩子……她还好吗？”
“别担心……她们就在外边……”说着，萧媞就朝着木门外挥了挥手，片刻过后，谢道清牵着赵珍媞慢慢地来到了赵嫣身旁，隔着栏杆，赵嫣蹲下身，伸手一把搂住了自己的骨肉：
“珍媞，娘可想死你了……”
才刚会走路的赵珍媞看起来一脸木然，似乎不知这个抱着自己的女人究竟是何人……良久，赵嫣这才放开女儿，从衣袖里取出了一支水晶簪花，将其放在了赵珍媞那稚嫩的小手中：
“珍媞，拿着吧……以后要是想娘了，就看看它，好吗？”
“你呀……难道就不能想些好事？还当自己一定会死？”
看着赵嫣那副依依惜别的模样，在一边盯着她看的萧媞只是冷笑一声，嗔怪似地说道：
“若是官家真想杀你，只怕，你早就该躺在棺材里了……”
“萧媞……你为何还想嘲笑我？”
“呵呵？我嘲笑你？嘲笑你，我能够对你来个取而代之吗？”忽然，萧媞话锋一转，从衣袖里掏出了一封明黄色的诏书，对着赵嫣说道：
“赵嫣听旨……”
盯着萧媞手里的诏书，赵嫣一个趔踞，当场就摔倒在地，见此情景，萧晴急忙扶起了她，然后自己跪在了地上。
“怕啥？这里只有我们几个，就免了吧……”说着，萧媞就撕开封条，装出了一副不可一世的样子开始读起了上面的内容。
“赵嫣悖逆朝廷，一再干预朝政，实属罪不容诛，然，念及其女年幼无知，故，宜赦其罪，将其贬为宫婢，以示惩戒……”
听到这，赵嫣当即两眼一黑，晃晃悠悠地瘫软在地。至于萧媞，她则惊讶地丢下诏书，命人打开了牢门。
“赵嫣，快醒醒……”
夜里，待赵嫣重新醒来之后，她发觉，自己身处一处阴暗的旧屋子里，而在她的身旁，赵珍媞正借着油灯的光亮打量着她，小眼睛里满是不解和疑惑。
“好些了吗？”
萧晴端着托盘，带着徐姈走到了她的床边。犹豫一会之后，满脸愁容的她这才叹了口气，轻声细语地对赵嫣说道：
“赵嫣，现在你已经被没入暴室，只怕，这回你是翻不了身了……”
然而出乎萧晴意料，听闻此言，赵嫣却是嘴角一翘，露出了一脸轻蔑之色：
“呵呵，别瞎说，只要我没死，谁又能给我下定论呢？”
“命都要没了，还敢嘴硬？”说着，萧晴擦了擦额头上的汗珠，接着说道：
“赵嫣，要不是萧媞和谢皇后说情，只怕，我们早已经是人头落地了……”
“我知道了……”
萧晴的语气听起来似乎丝毫不带温情，不过，赵嫣清楚，这个萧晴只是老生常谈罢了，对于她那些苦口婆心的话，赵嫣早已经听腻了，根本就没打算采纳她的言语。
“时候不早了，你还是先休息吧……”
……
几天之后，听萧晴说，新型航空母舰即将装配蒸汽轮机，带着孩子浣洗衣物的赵嫣急忙借来纸笔，上书赵昀请求能够让她前去造船厂……然而，赵昀却看都不看，就将赵嫣的信当成废纸，径直踩在脚下：
“真是痴心妄想……吾矣知，此事已不用汝……”
听着赵昀的自言自语，在一旁的董宋臣不禁是喜上眉梢……待他离开之后，再无顾忌的董宋臣得意忘形地前往暴室，将这个消息告知了正在皮鞭下浣洗衣物的赵嫣。
“赵嫣啊……你就别想着能够离开这了……还是老实点吧……”
“呸——”
抬眼看看董宋臣那张猥琐的肥脸，赵嫣气极，一口唾沫吐在了董宋臣的靴子上：
“董阎罗，你……你不得好死！”
“不服气是吗？”董宋臣咧嘴一笑，抢过皮鞭，抡起脚，冲着赵嫣就是一顿踢打……而赵嫣则因为腰酸背疼躲闪不及，一个趔踞倒在了污水之中。
“来人！给我打残这个贱妇！”
“给我住手……”
忽然间，萧媞不知道从哪里闪了出来，一把挡在了赵嫣身前，董宋臣等人猝不及防，几棍打在了萧媞的身上，将她也一起踩在了脚下。
“萧媞……你快带着珍媞……快走……”
看着哇哇大哭的女儿，再加之身上火辣辣的疼痛，赵嫣不禁心如刀绞，然而，萧媞仍旧死死地压着她，说什么都不肯起来。
“停手！”
这时，打得起劲的董宋臣忽然举起了手，那些宦官宫女们这才放下了皮鞭和木棍。看着她们奄奄一息的样子，再瞅瞅正在抽泣的赵珍媞，董宋臣这才露出了一丝狡黠的笑容：
“哟，萧媞……你还挺讲情义的啊……”
“滚……狗阉竖……我就是死……也不会让你得逞的……”
萧媞银牙紧咬，仍旧护着地上的赵嫣不放，见此情景，董宋臣这才嘿嘿冷笑，朝着自己的属下再度挥了挥手：
“给我接着打！”
这天傍晚，萧晴提着食盒，前去暴室看望赵嫣……然而，当她踏进暴室的大门之后，却看见了空无一人的小院内只剩下了满地的污水和血迹，至于赵嫣，她则早已经不知去向。
“萧晴姐姐……”
正当萧晴纳闷之际，一个小女孩却从角落里爬了出来，萧晴大惊，可定睛一看，这才发现，原来这个小女孩不是别人，正是赵嫣的“得意门生”徐姈。
“徐姈，赵嫣和萧媞哪去了？”
“她们……她们被董阎罗打得奄奄一息……只怕……”
徐姈话音未落，萧晴手中的食盒就砰然落地，食盒里边的菜肴和糕点顿时撒了一地……紧接着，顾不上收拾，她就拉住了徐姈的手，焦急万分地对她说道：
“快，带我去找她们……”
“嗯……”徐姈应了一声，拉着萧晴，径直就向着暴室尽头的一间小屋跑去。不过，她却不知，在院子右侧的另一间屋子里，一双宛如恶狼的眼睛，早已经盯紧了她们，随时准备继续吞噬性命。
推开木门，萧晴却是倒吸了一口凉气，身体也不受控制地向后退了两步。待勉强站稳之后，萧晴这才捂住了自己的嘴，就是一阵痛苦不堪的抽泣。
“萧媞……对不起……我……我来晚了……”
“吱——”地一声，木门猛然被人给上了锁，霎时，可怖的黑暗笼罩了整个小屋……直到这时，萧晴这才发觉，自己已经中计了。
“萧晴姐姐……这……想必这是董宋臣所为……是他……逼我把你……带到这来的……”
“不会吧……”听了徐姈的话，萧晴张大了嘴，几乎可以塞进两个鸡蛋。良久，她这才恢复了往日温和的口气，轻声说道：
“没事……我不怪你……想必，若是你不答应，只怕董宋臣之流会杀了你吧？”