“你是……”
随着“吱呀——”一声，房间的木门被打开了，方才还在坐在桌案前看书的赵璧几乎是一跃而起，然而，当他看着来人也是书生之后，心里却不由得放松了戒备。
“在下留梦炎，是今年大宋的新科状元，奉赵皇后之命前来，与贵使商议寿安公主赵珍珠和亲之事……”
“请坐吧，留大人……”待留梦炎坐下之后，他先是故作客套地和赵璧聊了几句关于赵珍珠的事情，而后，就迫不及待地指了指桌上的酒坛子，对着赵璧推荐道：
“这是我大宋最好喝的美酒，大人不妨试试……”
“酒？”
赵璧一脸狐疑地盯着留梦炎，心里也是直打鼓。莫非，这个留梦炎是赵嫣派来的刺客，准备借着送酒的名义来毒死他，然后让忽必烈的“和谈”计划就此破产？
“想必，贵使是不信任在下吧……”
留梦炎笑笑，拿起一个瓷碗，在其中倒上了一些酒，将其来了个一饮而尽……看着他喝酒的模样，赵璧多少放心了些，于是，吩咐手下摆上菜肴，准备与他好好喝一壶。
“多谢贵使款待……”
果不其然，就像赵嫣意料的一样，这种被她称为“格罗格”的酒（注：格罗格酒是17——18世纪的欧洲水手最爱喝的酒之一，主要是由白兰地和朗姆酒勾兑而成，一喝起来，除非大醉，否则就停不下来。）果然威力不容置疑，本来，赵璧和留梦炎两人臭味相投，平日都爱喝点小酒。这回，碰到格罗格酒，他们一下子就被酒精馋虫给上了脑……才喝一坛酒，他们就已经醉醺醺地唱起了歌，一切都按着赵嫣的猜测在进行着。
“留大人……我……我想……把这……美酒……作为……作为宋国进贡的……礼品……可否？”
听闻赵璧懒洋洋的声音，留梦炎也不含糊，用同样毫无生气的声音断续地说道：
“赵宝臣……此时当然……可以，只要赵嫣点头……一切……一切都好说……”
“好好好……喝！”
“喝……”
次日上午，当太阳早已经升起两个时辰之后，赵璧这才有气无力地从床上爬起，看着高悬空中的太阳，他这才发觉，自己已经误了大事：
“娘的，我还得去见蛮子国主赵与莒……”
然而，虽然赵璧已经有些明白赵嫣给他好酒喝的意思，但是，一想起格罗格酒的美味和醉意，他就不由得想要再喝一点。在这种意识的驱使之下，赵璧决定，无论如何都得去见见赵嫣，然后从她那里再讨得可供开怀畅饮的格罗格酒……
在垂拱殿内，经过了一个时辰的等待，早就已经不耐烦的赵昀这才等到了卢允升的一句话：
“启禀皇上，大朝使者赵璧求见……”
“让他进来！”
片刻后，身着儒生服饰、头戴角巾的赵璧这才不慌不忙地走进垂拱殿的正堂，对着高高在上的赵昀鞠了一躬，而后，出于礼节，赵昀下令赐座，正式开始了议和谈判。
“如今，大朝朝廷也不想再与尔宋国作战，还望国主同意我朝和亲、岁币之请，然后两国共享太平之福，岂不美哉？”
面对赵璧提出的条件，赵昀似乎更像是在打哈哈：
“此事……还得再议，否则，即使是朕答应尔等，恐怕会遭至朝臣反对，到时候也是无济于事……”
“国主又有何担心的？我朝不过是想以寿安公主赵珍珠为和亲公主，且赵珍珠生母地位低微，只是一介宫女，即使和亲，又有何不好？”
“这……”虽然，对于庶出的赵珍珠，赵昀对她并没有多少感情可言，然而，眼下有碍于祖宗之法，再加上宋廷并未有过以公主和亲的先例……因此，对于牺牲赵珍珠以后的幸福来换取所谓的“和平”，赵昀还是显得犹豫不决。
思索片刻之后，赵昀拿起茶杯，抿了口茶之后故作随意地瞄了赵璧一眼，说道：
“此事……贵使还有何提议？请说出来，朕自会询问朝臣……”
“奉忽必烈元帅及摄政皇后之命，在下请求，以萧晴作为陪嫁宫女随同照顾赵珍珠，若是用谢道清或是其他小宫女代替，大朝也可接受……”
“嗯……此事，还容朝廷再议……请回吧！”
然而，无论是赵昀还是赵璧，他们都不知道，他们看似隐秘的谈话，已经被赵嫣派来的萧婈给听了个一清二楚，在赵璧离开过后，萧婈就迫不及待地跑回了和宁殿，将赵璧的种种无理要求对赵嫣来了个和盘托出。
“如此下去，即使萧晴姐姐没事，而……而祸端不免落到徐姈和杨蓁她们身上啊……”萧婈显得是忧心如焚，而赵嫣看起来却还算镇定，经过思索，她猛然问了萧婈一句：
“既然如此，那……赵璧这竖子有无现在就带走赵珍珠之意？”
“没有……”
就在这时，萧晴拿着一份图纸从正堂走了进来，将其直接放在了赵嫣的膝盖上。赵嫣打开图纸一看，却不由得露出了一丝冷笑：
“看来，我们的利器就要出来了……到时候只怕要求和的就不是我等，而是忽必烈那帮歹人了！”
看着赵嫣那副有些自以为是的面庞，萧晴却只是冷冷一笑，提醒她道：
“嘿，赵嫣，你可别太得意了……要知道，造航空母舰需要大量的钢材，你能弄到？”
“笨死了……”赵嫣扑哧一笑，将图纸卷起，朝着萧晴就丢了过去：
“如今，我们连钢铁厂都有了，再加上泉州和马鞍山的铁场，你又担忧什么呢？依我看啊，忽必烈的要求可以暂且答应……至于到时候是否履行，还不是由我们说的算？”
“可是……航母的造价不便宜，你去哪里弄钱和劳动力？维护成本你算过？”正当萧晴打算好好地给赵嫣列列可能的开支之时，赵嫣却是话锋一转，示意她别再说这些还算长远的计划了：
“别说这了……我们还是出去走走吧……”
“嗯……”萧晴应了一声，拿起长褙替赵嫣穿上，而后，她才抱起床上的小公主，跟在赵嫣身后向着殿外走去。
“萧晴，你知道，我为何要让你跟我出来吗？”
“不知道，你就别卖关子了……”
待她们走到后苑翠寒堂之时，赵嫣这才想和萧晴说一说她的心里话。此刻，天气已经接近秋天，但却依旧炎热，因而出来之后，她们只能来到翠寒堂乘凉避暑，其他事情也做不了。
“是我对不住萧媞和赵珍珠，若不是我，恐怕萧媞也不会死于非命吧，萧晴，到时候若是真的要和鞑子和亲的话，那就将我的孩子送去和亲，而后，青灯古佛，荒山古寺就是我的归宿……”
一听赵嫣的打算如此，萧晴大惊，低头看了看怀中酣睡的婴儿，而后才扯了扯襁褓，毅然决然对她说道：
“不可，毕竟，孩子是无辜的……虽然你是她的生母……但是，你也不能将她直接送入火坑啊……难道，你就如此绝情？”
“我……”赵嫣有些惊慌，伸手就想要遮住自己的脸。不过，萧晴却伸出左手一把拉住了她的袖子，一字一句地对她说：
“你不是说了吗？暂且答应鞑子和亲之请也是可以，而后再找机会毁约再战……反正，再过几年，或许鞑子就不是我们的对手了，你又担心什么呢？”
“正如你所言……”
入夜，奉崔鉴之命，留梦炎再度提着几坛子酒来到驿馆面见赵璧。对于他的到来，这次赵璧就不客气了，门被推开的那一刹那，赵璧冲着他就是一声暴喝：
“你个狗蛮子，又妄图用酒来诱惑本官？出去！”
“回大人话，在下不敢……”听了赵璧的怒吼，留梦炎倒是厚着脸皮不慌不忙地回话。说着，他还拿起酒坛，在对方面前晃了晃，接着说道：
“大人，这点酒不成敬意……”
盯着酒坛，想起了昨天美酒的味道，赵璧却不由得咽了些口水，而后态度一变，当场就缓和了不少：
“好酒拿来，给我摆上菜肴……”
“多谢，多谢大人开恩……”留梦炎如同小鸡啄米般点点头，接着就兴冲冲地入了坐，等待着重新品尝美酒的机会。
菜肴很快就陆陆续续地被摆上桌案，看着菜肴，留梦炎笑了笑，打开了酒坛子……霎时，一股浓烈的酒味也就随之弥漫开来。
“来，好酒来了……”留梦炎替赵璧满上之后，自己也不客气，举起酒坛子就是“咕噜咕噜”地痛饮……见此情景，赵璧却是一把抢过酒坛子，也是一阵痛饮。
“好酒……好酒啊……”痛饮过后，赵璧已经是摇摇晃晃、两眼通红，紧接着，他起身眯着眼，对着留梦炎就是一阵语无伦次的话语：
“留梦炎……给……给老子……唱……唱歌……”
“壮志饥……餐胡虏……肉……笑谈……渴饮匈……奴血……待……从头、收拾旧……山河，朝天阙……”
“蛮子，竟敢……竟敢辱骂……大……大汗……重……重唱……”
“唱……唱啥……喝……”留梦炎根本不理赵璧，而是趴在桌上，举起酒杯将就倒进嘴里，然而，酒水却不听使唤，大多都倒进了他的领口之中。
“宝臣，在下有一事……不知该不该说……”
“说……”赵璧醉眼惺忪地看了看对方，而后，又将杯中酒给一饮而尽。
“赵……赵皇后说了……以后，以后……每年给忽必烈元帅……进贡……进贡美酒万瓶……忽必烈元帅……可……可否……答应？”
赵璧又喝了一大口酒，而后，趴在桌上，对着满脸通红的留梦炎断断续续地说道：
“可，尽快……尽快……忽必烈……忽必烈元帅……一定……会……认为……这……很好……”
正当留梦炎和赵璧沉湎与酒缸里悠然自得之际，看着他们那副醉意，走道里的一个人影却是咧嘴冷笑，片刻过后，他合上窗户，唤来一个厢军士卒，将一张纸条连同令牌交给了他：
“快……把信送到宫里，交由赵皇后……”
“得令！”